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Cómo elegir una escuela: Generalidades que los padres necesitan tener en cuenta |
By Bonnie Z. Goldsmith
Published: Julio 8 2011
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Como padre de un niño con DA (Discapacidades de Aprendizaje) y/o TDAH (Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad), usted sabe muy bien la gran importancia de que su niño asista a la escuela “correcta”. La escuela correcta es un lugar donde su niño se siente aceptado y apoyado, una escuela que provee a su niño con los servicios especiales que él/ella necesitan para tener éxito. Ninguna escuela es perfecta, pero quizás usted tenga preocupaciones acerca de la escuela a la que su niño asiste en la actualidad. Pregúntese:
Mi hijo
- ¿Es reacio a ir a la escuela?
- ¿Está cansado y se siente infeliz al final de cada jornada escolar?
- ¿Está estancado en un ciclo de bajo rendimiento o de fracasos?
- ¿Se queja de que la escuela es aburrida y de que a los maestros no les importa él/ella?
- ¿No tiene buenos amigos en la escuela?
- ¿Se estresa durante el año escolar?
Si su respuesta es SI a una o más de estas preguntas, puede que la escuela no sea la mejor opción para su hijo. ¿Qué puede hacer?
Usted tiene opciones
Hoy en día la opinión de los padres cuenta mucho acerca de a dónde van sus hijos a la escuela. No todos los niños asisten a la escuela del barrio como ocurría en el pasado. La mayoría de los distritos escolares permiten que los alumnos asistan a cualquiera de sus escuelas y a cualquier escuela fuera del distrito siempre que haya espacio disponible.
Las opciones de escuelas públicas también pueden incluir escuelas particulares subvencionadas (en inglés escuelas charter) y escuelas especializadas (en inglés escuelas magnet). Las familias pueden considerar escuelas privadas, algunas dedicadas a la educación de niños con discapacidades de aprendizaje, otras con servicios de educación especiales bien establecidos. La enseñanza en el hogar está aumentando en popularidad, y existen muchas escuelas en línea (en Internet) de alta calidad.
¿Por dónde empezar? Usted sabe que tiene requisitos específicos para una escuela. Su hijo necesita servicios especiales, maestros y administradores informados y empáticos y un ambiente apropiado para aprender. ¿Cómo encontrará la escuela que mejor le convenga a su hijo? ¿Qué derechos tiene su hijo respecto a los servicios de educación especial, particularmente si está considerando una escuela privada? Usted tiene que saber qué ofrece su estado, ya que las opciones de escuela varían de estado a estado. Sin embargo, lo más importante son las cosas que usted y su familia encuentran más valiosas en la escuela.
¿Qué es lo más importante para usted y su familia?
Es una buena idea que se reúna con su familia y hagan una lista de las características importantes que una escuela nueva debe tener. Después de que haga la lista, decida acerca de qué prioridad tiene cada tema, desde los que son imprescindibles hasta los que son “lindos pero no esenciales”. A partir de esta lista, usted descubrirá preguntas que querrá investigar y luego las hablará con los miembros del personal, cuando visite las escuelas. A continuación le damos algunas sugerencias:
Asuntos prácticos
- ¿Necesita una escuela que ofrezca guardería de niños después de las clases o un programa de día prologado?
- ¿Es importante la ubicación de la escuela? Si no hay transporte público disponible, ¿puede llevar a su hijo a la escuela o coordinar otra forma de transporte?
- ¿Está considerando una escuela privada? Si es así, ¿cuáles son los requisitos financieros de su familia? (Recuerde que la mayoría de las escuelas privadas ofrecen becas).
Programa académico
- Su hijo, ¿aprenderá mejor con un programa tradicional, con enfoque en lo básico? o ¿tendrá más éxito con un abordaje más colaborador, no-competitivo; con un aprendizaje basado en proyectos o en temas, con una enseñanza basada en la práctica?
- ¿Qué asistencia de aprendizaje especial requiere su hijo? ¿Necesita tutores, un aula de recursos, ayudantes de aula, tecnología de asistencia, clases pequeñas, maestros certificados en educación especial? ¿Los maestros regulares necesitan tener conocimiento tanto acerca de su materia específica como de las discapacidades de aprendizaje?
- ¿Necesita su hijo un horario flexible que le permita extender el tiempo o alguna otra adaptación?
- ¿Es importante ver oportunidades para que los alumnos con discapacidades de aprendizaje demuestren sus fortalezas?
- ¿Qué tan importantes son para usted las calificaciones en las pruebas?
- ¿Está buscando un programa riguroso que incluya oportunidades para niños talentosos y para niveles avanzados o programas de bachillerato internacional, y una escuela que ofrezca estas oportunidades a los niños con discapacidades de aprendizaje?
Instituciones escolares y cultura
- ¿Qué importancia tienen las tecnologías de avanzada, aulas con conexión a Internet, computadoras portátiles, pizarras electrónicas, etc.?
- ¿Qué oportunidades extracurriculares son importantes para la felicidad de su hijo? (Si fuera necesario, ¿puede organizar ese tipo de actividades fuera de la escuela?)
- ¿Qué tan importante son las instalaciones, como un edificio moderno, acceso inalámbrico a Internet, campos de deportes, gimnasio o un auditorio?
- ¿Qué tipo de ambiente sería mejor para su hijo? ¿Qué cosas son más importantes, la diversidad entre los estudiantes y maestros, el reconocimiento y mostrar los logros de los estudiantes, políticas firmes de disciplina, la filosofía o misión de la escuela, un programa de resolución de conflictos, una iniciativa contra el acoso escolar?
- ¿Qué actividades para la participación de los padres son más atractivas para usted? Por ejemplo, ¿quisiera una asociación de padres activa, oportunidades para voluntariado, un sistema de comunicación a los padres bien establecido (como por Ej.: comunicaciones semanales de noticias, programas basados en Internet, contacto fácil y regular con los maestros), la expectativa de que los padres estén profundamente involucrados en la educación de sus hijos?
A la cabeza de la lista: Las necesidades de su hijo
Lo que su hijo necesita de la escuela es probablemente el factor más importante. Tenga en cuenta lo que sabe acerca de cómo su hijo aprende mejor, cuáles son sus mayores desafíos para aprender y cualquier asunto social que se interponga en el camino de su hijo, los intereses y pasiones de su hijo y técnicas de enseñanza o estrategias que ayudan a su hijo a tener éxito. Si usted está transfiriendo a su hijo a otra escuela (en lugar de buscando una escuela preescolar o jardín de infantes), hable con los maestros y administradores que conocen mejor a su hijo. También es crucial hablar con otros padres de niños con discapacidades de aprendizaje, tanto en su escuela actual como en otras escuelas. ¿Qué tan satisfechos están con la escuela de sus hijos?
Una tarea desafiante pero gratificante
¡Cambiar de escuela puede parecer una tarea abrumadora! Lleva tiempo y esfuerzo identificar el mejor lugar para su hijo. Pero nada es más importante ni lo motivará tanto para abordar lo que finalmente será una búsqueda gratificante. Para obtener información acerca de sus opciones, vea “Como elegir una escuela: Comprendiendo la gama de opciones”. Para obtener una planilla de trabajo con preguntas y cosas para tener en cuenta cuando visite una escuela que esté considerando, descargue la planilla de trabajo “Visitando a una escuela: qué preguntar, qué observar”.
Bonnie Z. Goldsmith ha trabajado en el campo de la educación a lo largo de su vida profesional. Tiene amplia experiencia como escritora, editora y maestra.
Esta traducción fue posible gracias al patrocinio de Charles Evans Foundation.
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