¿Qué son las Discapacidades para el Aprendizaje?

• Las discapacidades de aprendizaje (DA) son un grupo de trastornos diversos que tienen un impacto negativo en el aprendizaje. Pueden afectar la capacidad de hablar, pensar, leer, escribir, deletrear o calcular. La DA más frecuente es en el área de la lectura y es conocida como dislexia.
• Actualmente 2.4 millones de estudiantes son diagnosticados con problemas de aprendizaje y reciben servicios de educación especial en nuestras escuelas, lo que representa el 42% de los estudiantes con discapacidades.¹
• Se padecen para toda la vida y no se pueden curar, sin embargo, los efectos de una DA pueden ser mitigados para facilitar el aprendizaje, la vida y la recepción de ingresos, particularmente cuando se identifican temprano y se tratan eficazmente.
• Las Discapacidades Intelectuales (alguna vez conocidas como retraso mental), autismo, sordera, ceguera, trastornos de conducta y TDAH no son problemas de aprendizaje, sin embargo, estas condiciones son frecuentemente confundidas con discapacidad de aprendizaje.
• Mientras que los estudiantes con discapacidad de aprendizaje siguen representando el mayor grupo atendido por la Ley de Educación para Individuos con Discapacidades (IDEA), la ley de educación especial (42%), el número de estudiantes en edad escolar identificado con DA ha registrado un descenso durante los últimos 10 años. ²
   

Resultados

Si bien algunos resultados educativos para los estudiantes con discapacidad de aprendizaje han demostrado mejoras en los últimos años, en general siguen siendo inaceptablemente bajos. 

• Cerca de la mitad de los estudiantes de secundaria con DA obtienen más de tres puntos por debajo del promedio del grado en que están inscritos en habilidades académicas esenciales (45% en la lectura, 44% en matemáticas).³
• El 64% de los estudiantes con DA se graduan de preparatoria⁴ con un diploma regular frente a 74% de los estudiantes en la población en general.⁵
• 22% de los estudiantes con discapacidad de aprendizaje abandonan la escuela preparatoria⁶ frente al 8% de los estudiantes de la población en general.⁷
• 10% de los estudiantes con discapacidad de aprendizaje están matriculados nuevamente en una universidad de cuatro años a los dos años de haber interrumpido su escolaridad, en comparación con el 28% de la población general.⁸
• Entre los adultos en edad de trabajar con DA frente a los que no tienen DA: 55% vs 76% están empleados, un 6% frente al 3% de los adultos están desempleados y 39% vs 21% no están en la fuerza de trabajo, en parte debido a la falta de educación.⁹

1. IDEA Part B Child Count, 2010, Students ages 6-21. Available at www.IDEAdata.org
2. IDEA Part B Child Counts, 2000-2009, Students ages 6-21. Available at www.IDEAdata.org
3. Wagner, M., Marder, C., Blackorby, J., Cameto, R., Newman, L., Levine, P., & Davies-Mercier, E. (with Chorost, M., Garza, N., Guzman, A., & Sumi, C.) (2003). The achievements of youth with disabilities during secondary school. A report from the National Longitudinal Transition Study-2 (NLTS2). Menlo Park, CA: SRI International. Available at www.nlts2.org
4. IDEA Part B Exiting data, 2008-2009, Students 14-21, www.IDEAdata.org
5. U.S. Department of Education, National Center for Education Statistics. (2010). The Condition of Education 2010 (NCES 2010-028), Indicator 18. Available at www.nces.ed.gov
6. IDEA Part B Exiting data, 2008-2009, Students 14-21, www.IDEAdata.org
7. U.S. Department of Education, National Center for Education Statistics. (2010). The Condition of Education 2010 (NCES 2010-028), Indicator 20. Available at www.nces.ed.gov
8. Wagner, M., Newman, L., Cameto, R., Garza, N., & Levine, P. (2005). After high school: A first look at the postschool experiences of youth with disabilities. A report from the National Longitudinal Transition Study-2 (NLTS2). Menlo Park, CA: SRI International. Available at www.nlts2.org
9. H. Stephen Kaye, Unpublished tabulations of 2005 data from the U.S. Survey of Income and Program Participation in C. Cortiella, The State of Learning Disabilities 2009. National Center for Learning Disabilities, New York, NY.