Ser un defensor significa saber cómo asegurarse de que su hijo reciba la ayuda que necesita para tener éxito. Para los niños que experimentan dificultades de aprendizaje, nunca es demasiado pronto para empezar a buscar formas de ayudarles a tener éxito en el aprendizaje. Incluso antes de que comience la educación formal, hay cosas que usted puede hacer para asegurarse de que su hijo reciba ayuda desde el principio, para que el aprendizaje pueda ser una experiencia divertida y productiva.
La ley federal de Educación para Individuos con Discapacidades (en inglés Individual with Disabilities Education Act, IDEA), garantiza ciertos derechos a los niños en edad preescolar a través del programa estatal Child Find. A continuación se presentan las primeras medidas que debe tomar si usted sospecha que su hijo tiene dificultades de aprendizaje:
Observe a su hijo e inicie un registro tomando notas de los comportamientos que sugieren retrasos o dificultades de aprendizaje.
Hable con su hijo acerca de lo que usted observe. Trate de aprender más sobre los problemas que él o ella aparenta tener a través del juego, para poder compartir ejemplos específicos con personas que podrían ayudar. Asegúrese de elogiar a menudo y con entusiasmo los éxitos y esfuerzos de su hijo.
Reúnase con el pediatra de su hijo, y lleve su lista de observaciones. Sea abierto y honesto acerca de sus preocupaciones y no tenga miedo de hacer preguntas como "¿Por qué mi hijo tiene problemas?" o "¿Es esto algo que desaparecerá por sí solo?" o "¿Está dentro del rango normal del desarrollo?" Pregunte si se pueden hacer evaluaciones del desarrollo, o si otro profesional médico (por ejemplo, un neurólogo) o un especialista en desarrollo infantil (del habla/lenguaje, un psicólogo, un educador especial) debe evaluar a su hijo. Si usted está preocupado por el progreso de su hijo, no espere a obtener una evaluación adicional.
Pídale al pediatra o en el distrito escolar local que lo refieran al programa Child Find, o a la agencia de referencia con la que deba ponerse en contacto para concertar una evaluación para su hijo. Una evaluación le proporcionará la información que usted necesita para tomar decisiones importantes, y determinará si su hijo puede ser elegible para los servicios de intervención temprana o preescolar. Los resultados de la evaluación son estrictamente confidenciales. Usted decide con quién se comparte esa información.
Los servicios de intervención temprana son servicios para bebés y niños de hasta dos años de edad que están diseñados para identificar y resolver un problema o retraso de desarrollo lo antes posible. Los servicios de educación preescolar son programas especialmente diseñados que ofrecen las escuelas públicas y que están disponibles para los niños con discapacidades a partir de que cumplen los tres años. Hasta los cinco años de edad, estos servicios son de carácter voluntario, usted puede esperar para decidir si desea inscribir a su hijo en un programa que proporciona ayuda especial.
Una vez que usted solicita una evaluación, es su derecho que la evaluación se complete en un período de tiempo establecido, generalmente dentro de 60 días escolares a partir de la fecha en que usted firma un consentimiento por escrito para que su hijo sea evaluado. No dude en llamar o visitar el sitio de evaluación para agilizar el proceso.
Lleva toda la información sobre su hijo que usted crea que es relevante a las reuniones y evaluaciones. Al hablar con los médicos, los terapeutas o los administradores de la escuela esté preparado para comunicarles sus observaciones acerca de su hijo.
Esta traducción fue posible gracias al patrocinio de Charles Evans Foundation
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