¿Es usted (o su cónyuge) un miembro de los milicia de los EE.UU. que además está criando un hijo que padece alguna discapacidad? Si es así, puede estar seguro que no está solo. De acuerdo con la congresista Susan Davis (D-CA, y Presidente de la Subcomisión de Asuntos del Personal Militar), hay 100,000 familias militares con niños u otros miembros de la familia que tienen algún tipo de discapacidad.
Las familias militares — incluso aquellos cuyos seres queridos no tienen necesidades especiales — se enfrentan a una serie de desafíos. Traslados frecuente en todo el país (o en todo el mundo) y el despliegue (y la ausencia ampliada) de uno o ambos padres pueden hacer la vida difícil para los niños. A veces, los abuelos deben asumir el papel de cuidadores y vigilantes de educación de los niños cuando los padres no están disponibles. Si su hijo tiene una discapacidad, los desafíos son aún mayores. Usted y su familia merecen un apoyo adicional. La buena noticia es que hay una gran cantidad de apoyo - y una nueva legislación - para ayudarle a usted y a su hijo.
Una de las discapacidades más difíciles de identificar y atender es la de aprendizaje (DA), a veces llamada la "discapacidad invisible". La DA es menos evidente que muchas otras discapacidades, y por lo general no se identifica hasta que el niño entra a la escuela primaria. Sin embargo, entre más pronto la DA sea identificada y tratada, es mayor la probabilidad que tiene un niño de mantenerse al corriente en la escuela, en lugar de perder terreno y disminuir su autoestima. Este artículo, el primero de una serie de tres, le servirá de guía a través del laberinto de los desafíos que usted y su "niño militar" puediera enfrentar.
Antes de profundizar en el tema de la educación especial y los militares, vamos a dar un paso atrás y mirar el paisaje más amplio de niños de familias en la milicia y la educación.
Educación y Familias de Militares: Visión General
Exactamente qué tan grande es el "cuerpo estudiantil" entre las familias de militares? He aquí algunas estadísticas que pueden sorprenderle:
Hay aproximadamente 1.5 millones de niños y jóvenes hoy en las escuelas públicas de EE.UU., cuyos padres están en el ejército.(Fuente: Iniciativa para Hijos de Militares)
El Area Educativa del Departamento de Defensa (DoDEA) opera más de 200 escuelas públicas en 15 distritos ubicados en 13 países, siete estados, Guam y Puerto Rico.Todas las escuelas dentro de DoDEA están plenamente acreditadas por agencias nacionales.. Aproximadamente 8,785 maestros sirven a 102,600 DoDEA estudiantes. (Fuente: Wrightslaw) Sin embargo, alrededor del 80 por ciento de los niños de padres en la milicia, asisten a la escuela en un distrito escolar civil. (Fuente: Hoja de Datos de la Asociación Nacional de Familias Militares, 2006)
Nota: El DoDEA es esencialmente una subdivisión del Departamento de Defensa (DoD). Los padres en el ejército cuyos hijos tienen discapacidades físicas y que requieren educación especial, probablemente tratarán directamente con el Departamento de Defensa en general, para atender las necesidades médicas del niño y con la DoDEA específicamente para temas de educación especial.
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