Si usted sospecha que un niño tiene una discapacidad de aprendizaje

Si usted sospecha que su hijo tiene una discapacidad de aprendizaje (DA), no se desespere. Con el reconocimiento temprano y la intervención focalizada, los niños con DA pueden obtener los mismos logros que los otros niños. Los alumnos a los que se les identifica una DA y reciben tratamiento antes de finalizar el tercer grado, tienen las mejores posibilidades de logros académicos, pero nunca es demasiado tarde.
 
Por suerte, no todos los niños que tienen problemas en la escuela tienen una discapacidad de aprendizaje. Por ejemplo, las razones comunes de problemas de lectura son la práctica insuficiente de lectura y una falta de conocimiento de fondo. Este tipo de dificultad de aprendizaje a menudo se puede remediar sin la necesidad de servicios de educación especial.

Sin embargo, es crucial que sea emprendedor acerca de las dificultades de aprendizaje de su hijo. Cuanto antes resuelva los problemas de su hijo, más rápido él o ella podrá recibir el apoyo apropiado.

A continuación hay algunos pasos importantes que usted puede dar para trabajar con maestros y otros profesionales para determinar si su hijo tiene una DA y asegurarse de que él  o ella obtengan la ayuda necesaria para tener éxito en la escuela.
 

Recoja información acerca del rendimiento académico de su hijo

Recolectar y organizar información acerca del desarrollo académico de su hijo lo ayudará a monitorear su progreso a través del tiempo. (Debido a que tener una DA también puede afectar las habilidades sociales del niño, también tome nota acerca de sus relaciones y amistades). Para monitorear los patrones de desarrollo de su  hijo, escriba la fecha de las notas que tome.

Además de mantener sus propias notas, asegúrese de mantener un archivo de todos los reportes generados en la escuela, incluyendo resultados de pruebas estandarizadas, tarjetas de calificaciones, y comentarios por escrito de los maestros. Además mantenga un registro de lo que observe en diferentes etapas, al igual que de las charlas que haya tenido con el personal de la escuela y otros profesionales. A través de este proceso usted comenzará a desarrollar un conocimiento profundo de la capacidad de su hijo para aprender, para estudiar, hacer la tarea y terminar con las tareas que se le asignaron.

Comparta sus preocupaciones con los maestros de su hijo

Explíqueles sus preocupaciones a los maestros de su hijo y pregúnteles que han observado en el rendimiento académico de su hijo y en las interacciones con sus compañeros. Juntos pueden desarrollar estrategias para probar en el aula y en el hogar, para apoyar a su hijo en sus necesidades de aprendizaje y de conducta. La comunicación honesta y franca, junto con el pensamiento creativo y la flexibilidad para planificar, pueden ser muy útiles para descubrir cómo satisfacer las necesidades únicas de su hijo. Al trabajar en conjunto con usted, el maestro puede ayudarlo a identificar recursos y métodos para determinar y satisfacer las necesidades especiales de su hijo.

 

Antes de hacer pruebas formales: Maneras de identificar los problemas de aprendizaje de un niño

En la actualidad, antes de referir a un estudiante para una evaluación formal de educación especial, muchas escuelas prueban métodos alternativos para identificar y satisfacer los problemas de aprendizaje de un alumno. Si usted cree que su hijo tiene problemas en la escuela, comuníquelo y pida que la escuela considere alguno de los siguientes abordajes.



Un enfoque que  se usa a menudo para ayudar a alumnos con dificultades, es una intervención pre-derivación. Mediante este enfoque, se establece un equipo formado por maestros, un psicólogo escolar y otros miembros del personal de la escuela para sugerir ideas y procedimientos educativos y prácticos que el maestro del alumno pueda implementar para ayudar al niño en su aula de educación regular. Si el maestro utiliza los procedimientos sugeridos y los mismos son exitosos, tal vez el niño no tenga que ser referido a educación especial, ni tener que someterse a pruebas diagnósticas formales. Nota: Dependiendo de la escuela, cada equipo también puede ser conocido como un equipo de estudio de alumnos, equipo de asistencia del maestro o equipo de estudio del niño.

Otro enfoque recomendado es un método basado en investigaciones, conocido como Respuesta a la Intervención (RTI, siglas en inglés). La RTI es una manera de ayudar a que los estudiantes tengan éxito, incluyendo los alumnos con dificultades. Los maestros proveen intervenciones tan pronto como los alumnos muestran signos de tener dificultades. Cuando se permite que los estudiantes fracasen, se atrasan cada vez más y se hace cada vez más difícil que alcancen el nivel del grado.
 
Al ayudar a los alumnos desde el principio, las escuelas pueden mantener a cada estudiante en el nivel del grado o encarrilado para graduarse. La manera en que los estados y distritos escolares implementan la RTI varía ampliamente, por lo tanto asegúrese de verificar con su distrito escolar estatal o local para obtener más información acerca de la RTI en la escuela de su hijo. Nota: al proceso de RTI a veces se lo llama Sensibilidad a la Intervención (en inglés “Responsiveness to Intervention) o sistema de apoyo de niveles múltiples (en inglés Multi-Tier System of Support [MTSS]), dependiendo del estado o de la escuela.