Historias de estrés y TDAH: Escuela primaria

El Dr. Jerome Schultz, neuropsicólogo clínico, es el autor de Nowhere to Hide: Why Kids with ADHD and LD Hate School and What We Can Do About It(Sin lugar para esconderse: Por qué los niños con TDAH y discapacidad de aprendizaje odian la escuela y qué podemos hacer al respecto) y es un experto en estrés, discapacidades de aprendizaje y TDAH. En los siguientes tres escenarios lo llevará adentro de la mente de un padre, de un alumno de escuela primaria y de un maestro, que intentan sobrellevar el TDAH y los retos de estrés relacionados al trastorno. Al final de cada escenario ofrece su experta opinión sobre la situación y continúa con consejos concretos (y a menudo fuera de lo común) que padres y maestros pueden utilizar.

Historias de estrés y TDAHEscenario Nº 1: Los padres (abajo)
Escenario Nº 2: El alumno
Escenario Nº 3: El maestro

Escenario Nº 1: Los padres

Desde la perspectiva de los padres:Anoche recibimos la llamada de una vecina que antes era una muy buena amiga de la familia. "Amy, no sé cómo decirte esto, pero Nate no puede regresar a nuestra casa a jugar con Shawn. Le pedí que te lo contara… ¿Te dijo que casi nos incendia la casa?" Casi se me cae el teléfono "¿Qué?? " Me escucho gritar, sintiendo cómo la madre defensiva comienza a levantarse como un escuadrón de aviones de guerra, las turbinas echando fuego y listas para atacar al enemigo, una vez más. Mi marido se acerca y suavemente pone su mano sobre mi brazo. Lo miro y suspiro, para que sepa que ha conseguido calmarme. "Sally, voy a averiguar y vuelvo a llamarte" le digo a mi próxima ex-amiga.

Escenas como estas se han repetido muchas veces en los 10 años desde que nació nuestro hijo Nate. ¡Él es hiper-todo! Aquí estamos nuevamente, enfrentándonos a la tarea de hablar con nuestro hijo sobre haber hecho algo tonto y peligroso. Ya conocemos el patrón de conducta. Primero negará vehementemente que haya hecho cualquier cosa de ese tipo. ¡Cuando lo presionamos con evidencia, nos dirá que fue idea de Shawn! o que en realidad, ¡él le pidió a Shawn que no lo hiciera! A medida que la historia se desarrolla, se enterrará con alguna “prueba” que inventa para salvarse, cavándose una fosa más y más profunda. Esta es una acción que no puede ser ignorada, pero su padre y yo sabemos que un castigo no aportará ningún resultado. Le quitamos esto o aquello, protestará por un rato y pagará su culpa sin ningún arrepentimiento o sensación de haber aprendido la lección. Mi marido dice que es como la película “El día de la marmota” (Groundhog Day), sólo que en la tierra del TDAH. La misma historia se repite día tras día, con algún pequeño cambio. Empieza a causarnos daño a nosotros y a su hermanita, pero nuestra mayor preocupación es que empieza a definirlo. Una noche estábamos mirando “Americas´s Biggest Looser” (El mayor perdedor de América) y él se acercó y me susurró “Deberían hacer un show sobre mí con ese nombre”.

Mi opinión sobre esto: Se puede sentir la frustración y la tristeza en la historia de esta familia. El ciclo repetitivo de acciones negativas ha hecho estragos en este niño, en sus conexiones sociales y en su reputación. Su tendencia a meterse en estos “líos” también ha acabado con mucha de la energía de los padres, haciéndolos muy cautelosos y defensivos. También se puede escuchar el amor y comprensión que este matrimonio se tiene, ya que se acercan al defender y proteger a su hijo. Pareciera que empiezan a desmoronarse y me pregunto cuánto más de esto pueden soportar.

Mi consejo: La energía de este niño debe ser encausada de forma más segura. Inscribirlo en actividades después de la escuela (club de ciencias, clases para construir cohetes o robótica) podría interesarle y ponerlo en un medio donde adultos entrenados pueden enseñarle y reforzar los procedimientos de seguridad. Organizaciones como éstas pueden enseñarle mantras como “primero piensa, luego actúa”, lo que lleva práctica. También Cub Scouts puede satisfacer su necesidad de explorar bajo la “custodia protectora” de otros amantes de la naturaleza que aprecien el vigor y espíritu del niño. ¿Por qué no una escuela de payasos? Aquí le enseñarán cómo hacer cosas que atraigan la atención positiva de los demás, al tiempo que aprende a auto-disciplinarse.

Un enfoque de terapia psico-educativa que le enseñe sobre sí mismo, también puede ayudarlo a navegar las demandas sociales de todos los días. Los padres pueden beneficiarse con terapia, por ejemplo un grupo de apoyo para padres con TDAH.

Este niño necesita modelos de conducta positivos, por eso en lugar de que juegue con niños más pequeños que no le enseñarán mucho, u otros de la misma edad que no sabrán cómo lidiar con él ¿por qué no buscarle un Big Brother (un amigo/hermano mayor)? Quizás alguien con TDAH que pueda enseñarle lecciones de vida.

Finalmente, le preguntaría a esta familia si ha considerado el uso de medicamentos psico-estimulantes para ayudar a que este pequeño niño “hiper-todo” adquiera más auto-control y enfoque, de manera que no tenga que marchar por la vida dejando a su paso una mala reputación, culpas y remordimientos. Otros enfoques no-médicos como el yoga, el entrenamiento de plenitud mental y la biorretroalimentación ciertamente pueden ser considerados, pero las investigaciones (y mis años de experiencia clínica) sugieren que a estos enfoques les falta fuerza para ayudar a un niño con este perfil. Este niño necesita un estado mental que le permita aprender nuevas estrategias y enfocarse para usarlas.

Para más ideas consulte estos 10 recursos útiles para el TDAH.

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