Los comportamientos relacionados con las discapacidades de aprendizaje: Cómo puede ayudar una evaluación funcional - Página 2

Estos son algunos de los pasos necesarios para una evaluación funcional y un plan.

• Defina el comportamiento en términos concretos. No basta con decir que un niño es molesto o impulsivo. Usted y quienes observan a su hijo necesitan crear un panorama, que describa el comportamiento de una manera objetiva y descriptiva. Ejemplo: Juan tira su libro al suelo cuando se le pide que lea en el frente de la clase.
• Recopile, compare y analice la información.Esto puede incluir tanto información directa como indirecta recogida por diferentes miembros del equipo. Por ejemplo, puede tratarse de revisar los registros de su hijo y entrevistar a aquellos que están familiarizados con sus comportamientos, haciendo preguntas como las siguientes:
  • ¿Dónde ocurre el comportamiento?
  • ¿Hay lugares donde no sucede?
  • ¿El comportamiento sucede a menudo? ¿Rara vez?
  • ¿Quién está presente cuando ocurre?
  • ¿Qué pasa generalmente justo antes de que ocurra la conducta problemática? ¿Justo después? ¿Existe un comportamiento más aceptable que podría reemplazar el comportamiento problemático?

Curtis dice que también le hace preguntas similares a los estudiantes. Por ejemplo, podría pedirle a un niño que está sufriendo ansiedad que describa la semana entera, un día típico, y lo que siente en determinados momentos. "En el proceso, puedo llegar a rastrear la ansiedad hasta una clase o a un maestro específicos", dice. Luego podría producir una versión más larga de este informe para ver si la ansiedad se presenta en otros momentos y lugares, como durante el verano cuando la escuela está en receso.

Idealmente, la recolección de información por parte de los miembros del equipo también incluye la observación directa y sistemática. Un método común consiste en registrar los detalles sobre el comportamiento en un gráfico de ABC. El acrónimo ABC significa Antecedente (lo que ocurre justo antes de la conducta), el comportamiento (en inglés Behavior) y las Consecuencias (lo que ocurre inmediatamente después de la conducta). También es útil tener en cuenta con qué frecuencia y dónde ocurre la conducta.

• Haga las mejores conjeturas posibles (hipótesis) de la conducta. Si el comportamiento es el lenguaje de los niños, entonces ¿qué dice el comportamiento de Juan en el ejemplo anterior? ¿Cuál es la recompensa por tirar el libro al suelo? Si está teniendo problemas para pronunciar las palabras, está tratando de que lo saquen de la clase para evitar la vergüenza? Con comportamientos específicos, los niños a menudo están tratando de conseguir algo, evitar o escaparse de algo. Es el trabajo del equipo averiguar qué es este “algo”.
• Desarrolle, implemente y monitoree un plan. Después de que el equipo haya identificado las posibles razones de los comportamientos inapropiados, únase al personal escolar para desarrollar estrategias que prueben su hipótesis y hacer frente a la conducta inapropiada. Si su hijo está recibiendo servicios de educación especial, los miembros del equipo de apoyo al estudiante (PEI) deben trabajar en estrecha colaboración con aquellos que formaban parte del proceso de evaluación funcional para la resolución de problemas para diseñar e implementar intervenciones que puedan tratar directamente el problema de conducta. (Si su hijo no es elegible para recibir servicios de educación especial (es decir, no tiene un PEI), o no califica para un plan 504, la escuela aún tiene la obligación de hacer un seguimiento con las actividades que traten los problemas de conducta de una manera oportuna y eficaz.
  
  Para probar la hipótesis, puede intentar cambiar algo en el ambiente o alterar la secuencia de eventos para ver si hay una mejora en el comportamiento. Ustedes, los padres, pueden cambiar algo en el ambiente del hogar y el profesor puede cambiar algo en el aula. Por ejemplo, podría ser útil ver cómo actúa Juan cuando se le pide que lea algo en su casa (sin que otros puedan oírlo) o cuando el maestro se acerca a él en su escritorio y le pide que le lea en voz alta, pero no frente de toda la clase. Un plan para el maestro puede incluir:

• Cambiar el entorno físico
• Modificar el plan de estudios o estrategias de enseñanza o la prestación de material didáctico y apoyos adicionales
• Cambiar los eventos que ocurren antes del comportamiento
• Cambiar las consecuencias después de la conducta
• Enseñar comportamientos aceptables que sirvan la misma función que la conducta inapropiada que su hijo mostró anteriormente

Al desarrollar un plan, es importante que el equipo averigüe si su hijo tiene la habilidad de mostrar el comportamiento deseado, entiende las expectativas, tiene la capacidad de controlar el comportamiento, y está motivado para hacerlo. Después de una evaluación que analiza este amplio espectro de habilidades, capacidades y comportamientos, usted y el maestro de su hijo tendrán una mejor idea de los tipos específicos de apoyo que su hijo necesita para evitar la frustración.

¿Cuál es el papel especial de los padres en una evaluación funcional?

Todos anhelamos recibir comentarios positivos acerca de nuestros hijos. Así que si el comportamiento de su hijo ha estado por debajo de lo deseable, es difícil no ponerse a la defensiva, o culparse a sí mismo o a otros. "Tenemos que recordar que los educadores están en la misma página de la partitura musical que nosotros", dice McIntyre. "Ellos podrían estar en un renglón diferente del pentagrama o en una nota diferente, pero todos estamos tratando de llegar al mismo renglón o a la misma nota. Una forma en que los padres pueden ayudar es compartiendo algunos ejemplos de los comportamientos que ven en la casa. "

Al igual que la escuela puede observar y registrar el comportamiento de su hijo en la escuela, usted puede hacer lo mismo en casa. Adopte un enfoque periodístico, dice Curtis, respondiendo a preguntas como quién, qué, cuándo y dónde, de acuerdo se relacionen con la conducta de su hijo. "Puede tomar notas, como Jane Goodall en la naturaleza", dice Curtis. "Escriba los horarios de su hijo y lo que sucede en diferentes momentos del día”. Sólo registre lo que vea y oiga, no su interpretación de la conducta. Usted puede hacer copias de esta tabla y completarla luego.

Una vez que haya hecho esto, puede reflexionar sobre cuándo empezó el problema,  representarlo gráficamente a través del tiempo, dice Curtis. ¿Han habido buenas y malas clases, días, semanas, meses o años? Si es así, ¿puede hacer suposiciones acerca de qué cambios específicos en el entorno de su niño o en su desarrollo podrían ser responsables de problemas de comportamiento y de aprendizaje?

Pero haga lo que haga, no llegue demasiado rápido a una conclusión, y desde luego no a un diagnóstico, advierte Curtis. "La mayoría de los padres quieren saber de inmediato lo que es, ¿es dislexia, TDAH, otra cosa? Quieren llegar allí primero porque necesitan algo para “justificar” el comportamiento. Sin embargo, una evaluación a fondo puede ayudar a obtener una imagen más completa acerca de lo que le está resultando difícil a su hijo. A continuación, usted y la escuela pueden dar los siguientes pasos para ayudar. (Para más información sobre los próximos pasos, lea nuestro artículo "Los comportamientos relacionados con discapacidades de aprendizaje: Cómo redirigir el comportamiento de su hijo en una dirección positiva").

Recursos adicionales

• Understanding Your Child's Puzzling Behavior: A Guide for Parents of Children with Behavioral, Social, and Learning Challenges, by Steven E. Curtis, Ph.D.
• The Behavior Survival Guide for Kids: How to Make Good Choices and Stay Out of Trouble, by Thomas McIntyre
• Addressing Student Problem Behavior (Center for Effective Collaboration and Practice)
• Functional Behavioral Assessment (Center for Effective Collaboration and Practice)
• Functional Behavior Assessment (Utah State University)

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Annie Stuart es un escritora y editora independiente, con casi 25 años de experiencia. Ella se especializa en la salud de los consumidores, crianza de los hijos, y dificultades de aprendizaje, entre otras áreas.

Este artículo es posible gracias a una subvención de la American Legion Child Welfare Foundation Esta traducción fue posible gracias al patrocinio de Charles Evans Foundation.