¿Qué es la autoestima? - Página 2

¿Qué contribuye a la baja autoestima en las personas con discapacidad de aprendizaje?

No todas las personas con discapacidades de aprendizaje tienen problemas con la adaptación social y la autoestima, pero muchos si. Las personas con discapacidades de aprendizaje son especialmente vulnerables a los ataques contra sus sentimientos de autovaloración. Desafortunadamente, las personas con dificultades de aprendizaje también se enfrentan a menudo a las bajas expectativas de los demás. Con frecuencia, aunque no intencionalmente, son el objetivo de mensajes verbales y tácitos de la decepción de sus compañeros, padres y supervisores, por ejemplo. Las bajas expectativas de los demás pueden influir en las expectativas que las personas con discapacidades de aprendizaje tienen de sí mismos, por lo que ayudan a erosionar la autoestima.

Estas son algunas maneras en que la falta de adaptación social puede aparecer en la personas con discapacidades de aprendizaje:

Estilo de comunicación y sensibilidad social inadecuados

• Puede parecer demasiado egocéntrico y desinteresado en las opiniones de otros oradores (cuando nada podría estar más lejos de la verdad)
• Tiene dificultad para juzgar cuándo es su turno para participar en una conversación
• Puede malinterpretar los sentimientos de los demás
• No es consciente de que sus comportamientos pueden ser molestos o fastidiosos
• Puede tener problemas con la planificación visual-espacial y con la autorregulación, resultando en dificultades en el juicio: pueden percibir mal lo cerca que están de una persona durante la conversación, o cómo asumir y mantener una postura relajada, o cuando puede ser adecuado tocar al otro.

Falta de conocimiento de sí mismo

• No está seguro de cómo entender sus fortalezas y debilidades personales, o cómo explicárselas a los demás
• Tiene dificultad para evaluar y reflexionar sobre su comportamiento en las interacciones sociales

Insuficiencia de conocimientos lingüísticos

• Tiene un vocabulario limitado, o tiene dificultades para encontrar las palabras adecuadas para la situación
• Tiene problemas con la selección de temas
• Habla en torno a un tema, proporcionando información extraña, menos crítica, en respuesta a una pregunta
• Cuando se le pide que amplie algo, es más probable que repita en lugar de aclarar su punto
• En la conversación, es más probable que dependa de los gestos de sus pares
• No está seguro de cuándo terminar una conversación.

Percepción errónea sobre el estatus social

• Tiene dificultades para saber cómo él o ella encaja en un grupo de compañeros, que a menudo da lugar a "quedarse atrás", ser pasivo o "sobresalir" en el grupo por esforzarse demasiado para pertenecer
• Tiene éxito limitado para hacerse notar de manera positiva dentro de un grupo de compañeros
• Es percibido como menos popular y por lo tanto, con mayor frecuencia es rechazado o ignorado por sus compañeros, lo que a veces resulta en un mayor aislamiento auto-impuesto.

Percepciones inexactas sobre la capacidad para efectuar cambios

• Considera que los resultados son controlados por influencias externas (la suerte, el azar, el destino), y no son resultado de sus propios esfuerzos
• Asume una postura de "indefensión aprendida”: cree que porque él o ella tuvo problemas con algo en el pasado, es poco lo que puede hacer para cambiar un resultado negativo en el futuro, por lo que deja de intentarlo y espera lo mejor.

¿Qué estrategias pueden ayudar a desarrollar la autoestima y la confianza?

En su libro, The Power of Resilience: Achieving Balance, Confidence and Personal Strength in Your Life (El Poder de la Resistencia: Lograr el equilibrio, la confianza y la fortaleza personal en su vida), el Dr. Robert Brooks y el Dr. Sam Goldstein ofrecen guías a los padres para ayudar a los niños y adolescentes a desarrollar la fuerza y las habilidades que necesitan para superar con éxito los retos a los que se enfrentan. He aquí algunas cosas claves, adaptadas del libro, que los padres pueden hacer para ayudar:

• Sea empático. Vea el mundo a través de los ojos de sus hijos.
• Comuníquese con respeto. No interrumpa ni los humille; responda a sus preguntas.
• Présteles total atención. Los niños se sienten queridos cuando pasamos tiempo personal con ellos.
• Acepte y ame a los niños por lo que son. Esto les permitirá sentirse más seguros para llegar a los demás y aprender a resolver problemas.
• Dele a los niños la oportunidad de contribuir. Esto comunica su fe en sus habilidades y les da un sentido de responsabilidad.
• Trate los errores como experiencias de aprendizaje. Los niños cuyos padres reaccionan de forma exagerada a los errores tienden a no correr riesgos, y terminan culpando a otros por sus problemas.
• Ponga énfasis en sus fortalezas. Un sentido de logro y orgullo les da a los niños la confianza necesaria para perseverar cuando se enfrentan a retos.
• Déjelos resolver problemas y tomar decisiones. Evite decirle a los niños qué hacer; aliéntelos a encontrar soluciones a los problemas.
• Discipline para enseñar. No use la disciplina de una manera que intimide o humille a su hijo.

Recursos adicionales

Bos, Candace S. and Vaughn, Sharon.(1994). Strategies for Teaching Students with Learning and Behavior Problems. Needham Heights, MA: Allyn & Bacon.

Osman, Betty B. (1982). The Social Side of Learning Disabilities. New York, NY: Random House.

Osman, Betty B. (1997). Learning Disabilities and ADHD: A Family Guide to Living and Learning Together. New York, NY: Wiley & Sons.

Raskind, Marshall H., et al. (1999). Patterns of Change and Predictors of Success in Individuals with Learning Disabilities: Results From a Twenty-Year Longitudinal Study. Learning Disabilities Research & Practice 14, 135-49.

The Search Institute

Levine, M. (2001). Jarvis Clutch - Social Spy. Cambridge, MA: Educators Publishing Service.

Brooks, Robert and Goldstein, Sam. (2003) The Power of Resilience: Achieving Balance, Confidence and Personal Strength in Your Life. New York: Contemporary Books/McGraw Hill.

Este artículo es posible gracias a una subvención de la American Legion Child Welfare Foundation.

Esta traducción fue posible gracias al patrocinio de Charles Evans Foundation.