El equipo del PEI: Las leyes, la realidad y el sueño - Página 2

La asistencia de su hijo a las reuniones del equipo del PEI

Finalmente, pero de igual importancia, hay que considerar la asistencia de su hijo a las reuniones del equipo del PEI. Un niño debe ser invitado si tiene 16 años de edad y se van a discutir metas de transición o posteriores a la secundaria.

Usted tiene el derecho de solicitar que su hijo no asista hasta que cumpla los 18 años de edad, pero como defensora educativa, con frecuencia sugiero a los padres que sus hijos asistan al principio de la reunión del equipo del PEI. Esto permite que el niño tenga la oportunidad de desarrollar y practicar técnicas de auto-defensa. Por otro lado, hay niños que son sensibles a cualquier discusión centrada en sus discapacidades de aprendizaje y su participación en las reuniones del equipo del PEI no es productiva. La asistencia de un niño a las reuniones del equipo del PEI es una decisión que debe considerarse con mucho cuidado.
 

Cómo excusar a miembros del equipo

La ley tiene provisiones para excusar a miembros del equipo. ¡Esto a veces es un punto de confusión, o enfrentamiento, frustración e información equivocada! Recomiendo que lea lo siguiente, que lo vuelva a leer y ¡que lo memorice!

Sólo se puede excusar a un miembro del equipo del PEI cuando: (1) un padre y el distrito escolar acuerdan por escrito excusar al miembro del equipo, y (2) el miembro del equipo envía sus opiniones al padre y al equipo del PEI por escrito y con anticipación de la reunión. También se puede excusar a un miembro del equipo del PEI cuando durante la reunión no se vaya a tratar o modificar el área de experiencia de dicho miembro del equipo. Por ejemplo, si su hijo recibe terapia ocupacional como parte del PEI y no se hablará de la terapia ocupacional ni de sus metas o servicios durante la reunión, el terapeuta ocupacional no tiene que asistir, siempre que usted y el distrito escolar lo acuerden por escrito antes de la reunión.

Entonces, ese es el requisito legal para el equipo PEI de su hijo. A partir de aquí, parece fácil, ¿verdad?  Ah…no tan rápido.

Las reuniones del equipo del PEI en la vida real

Existen exigencias legales para el equipo del PEI. Pero luego está la realidad diaria de la escuela, incluyendo las “leyendas urbanas” creadas por el distrito. Existen esperanzas y sueños acerca de lo que el equipo del PEI debería, y debe ser, si su hijo y los otros seis millones de estudiantes de Estados Unidos que tienen un PEI alguna vez van a recibir una educación diseñada a satisfacer sus necesidades únicas e individuales.

¿Cuál es el equipo del PEI soñado? En septiembre de 2010, el National Dissemination Center for Children with Disabilities (Centro Nacional de Diseminación para Niños con Discapacidades) dijo que el quipo del PEI está “compuesto por individuos que proveen diferentes perspectivas y experiencias. Uniendo su conocimiento, los miembros del equipo diseñan una respuesta individualizada a las necesidades específicas de un niño, teniendo en cuenta las fortalezas y talentos del niño. El producto final es el Programa de Educación Individualizado del niño”.

Suena bien y es una excelente idea, pero está más cerca de un sueño y promesa de la ley IDEA, que de la realidad que enfrentan los padres con respecto a los equipos del PEI.

Cuando les pregunto a los padres cuáles  serían las características de un “Equipo soñado del PEI”, la respuesta número uno es “honestidad”. No que participe este experto o aquel profesional, sino honestidad.

Suena mal hasta que usted haya transitado el camino del FAPE una o dos veces. Esta es la realidad de la mayoría de las reuniones del equipo del PEI.

Miembros que son difíciles de localizar

Recuerda “¿Dónde está Waldo?” usted, el padre, llega a la reunión y descubre que “Waldo” está buscando a los proveedores de servicios que se supone que debían asistir a la reunión, pero no están presentes, entonces ¿para qué buscarlos? Los proveedores de servicios relacionados son empleados que trabajan bajo contrato, a los que se les asigna a diferentes escuelas en días específicos de la semana, o son empleados del distrito que tienen horarios imposibles de seguir y con un número enorme de casos. Por lo tanto, sus horarios quizás no coincidan con las reuniones del equipo del PEI del niño.

Sin embargo, de acuerdo con la ley IDEA, los proveedores de servicios relacionados no pueden basar su asistencia de acuerdo con el día o los días en que son contratados o asignados a la escuela de su hijo. La asistencia de proveedores de servicios relacionados es necesaria cuando se aborde su área del programa y se propongan las metas y ayuda suplementaria para el año escolar.

El representante del distrito escolar

El representante del distrito escolar que asista a la reunión del equipo del PEI debe tener la autoridad para autorizar el gasto de recursos del distrito y ofrecer FAPE. En general cuando los defensores educativos asisten a una reunión del PEI, hay un director de educación especial o un supervisor que sabe que se puede llegar a hablar sobre dinero del distrito.

Sin embargo, a veces asisto a reuniones con un director o maestro de educación especial que tiene la autoridad del distrito escolar. Cuando menciono asuntos relacionados con programas de educación especial y asistencia suplementaria, como tecnología de asistencia, tutoría adicional o extensión de servicios escolares, escucho: “¡Uy, un minuto! debemos suspender la reunión y volver a reunirnos con el director o supervisor de educación especial”.

Trate de evitar suspender la reunión y que haya que volver a reunirse con el equipo del PEI, simplemente porque un servicio o adaptación le va a costar dinero al distrito que solamente un administrador de educación especial puede autorizar.

No se sienta presionado No le preste atención a “Mientras estoy aquí, no estoy atendiendo a mis otros alumnos, bla, bla, bla…”. Tonterías que a veces dice el personal de la escuela, y que intenta hacer que se sienta mal por el tiempo que se necesita para el PEI de su hijo. Un PEI que provee FAPE no se puede escribir en 1 hora. Una reunión eficiente del PEI durará de 2 ½ a 3 horas, y eso si los miembros del equipo prepararon sus opiniones acerca de las metas anuales y asistencia suplementaria sugeridas antes de la reunión.