Por qué y cómo leer el PEI de su hijo - Página 2

Cómo leer entre líneas en el PEI

Ahora usted tiene el marco de trabajo básico y el lenguaje inherente al PEI de su hijo. Entonces, ¿cuál es el problema? ¿Por qué la mayoría de los padres se asustan cuando llega “ese momento del año”? ¿Se siente usted como un extraño y no como un participante en las reuniones del equipo del PEI de su hijo?

¿Tiene preguntas acerca del PEI de su hijo que no son respondidas durante las reuniones? ¿Se lleva usted el PEI a su casa para leerlo, y encuentra que lo que se charló y lo que piensa que se acordó durante la reunión del equipo del PEI no fue documentado? ¿Encuentra que algunos servicios desaparecieron como si hubieran sido escritos con tinta invisible? ¿Aún peor? ¿Usted no lee el PEI y luego se enoja porque su hijo recibe menos servicios de fonoaudiología y lenguaje, o terapia ocupacional que los que usted recuerda que se acordaron durante la reunión del equipo del PEI?  

Si no está escrito, es como si no si hubiera dicho. Si no se documentó, no sucedió”. Dice Pete Wright, uno de los abogados y académicos más reconocidos y respetados del país, para niños y adultos con discapacidades.

¿Qué quiere decir Pete? Haga preguntas cuando asista a la reunión del PEI de su hijo. No se quede callado mientras los maestros y los especialistas hablan por encima, alrededor o a través suyo. Si no entiende la jerga o las siglas de la educación especial, que vuelan a su alrededor a la velocidad de la luz, detenga a ese maestro o especialista y pídales que se lo expliquen hasta que usted lo comprenda. Luego lea el PEI para asegurarse de que se ha documentado cada programa, servicio y adaptación de la que se haya hablado.

No regrese a su casa para leer en el PEI que la instrucción de lectura individualizada se ha documentado como una “instrucción en grupos pequeños”. Nunca se vaya de una reunión del equipo del PEI sin llevarse una copia del PEI. Si el equipo del PEI necesita suspender la reunión y reunirse en otra fecha, también llévese una copia del borrador del PEI, y cualquier nota que hayan tomado los miembros del equipo del PEI. Usted también tiene el derecho a grabar la reunión del equipo del PEI, así que, ¡grabe todo lo que quiera!

Qué pasa si usted tiene dislexia y no puede leer el PEI ¡No deje que su discapacidad de aprendizaje le impida participar en las reuniones del PEI de su hijo! Usted tiene el derecho, y la responsabilidad, de asegurarse de que lo que se charló  se haya documentado. Si usted tiene dislexia o cualquier otra discapacidad de lectura, solicite que se escanee el texto en un formato digital y en un lector de texto.

El día de la marmota (Groundhog Day) de la educación especial

He participado en miles de horas de reuniones de equipos de PEI. Muchos días siento que  todos los días vivo el mismo día de educación especial, experimentando (como Bill Murray en la película “El día de la marmota”, en inglés Groundhog Day) la misma reunión con pequeñas variaciones día tras día.

Cada día del año escolar escucho a los padres solicitar adaptaciones razonables al PEI de sus hijos, como por ejemplo pedir que repitan ciertas directivas y que verifiquen si el niño las comprende, y los maestros dicen “No necesitamos incluir eso en el PEI, lo hacemos normalmente”.

Mi respuesta nunca cambia: “Sé que usted es muy buen maestro, pero el PEI no se refiere a usted. Si esta familia se muda a otro distrito escolar mañana, el próximo equipo del PEI podrá comprender e implementar el PEI como está escrito. Si este niño necesita una adaptación, debe estar escrita en el PEI”. Los maestros no pueden leer las mentes. Ellos proveen adaptaciones a los estudiantes con PEI tal y como estén documentadas. Recuerde, si no está escrito, es como si nunca hubiera sucedido. Por lo tanto, escríbalo, y asegúrese de que esté por escrito correcta y completamente. 

Los PEI no son orales, se escriben. Con frecuencia los padres me llaman en estado de pánico acerca del PEI de sus hijos. “Se supone que mi hijo debe recibir más tiempo para las pruebas y los cuestionarios. Hablamos sobre ello en la reunión del equipo del PEI, pero ahora el maestro de mi hijo me dice que en el PEI no está escrito que necesite más tiempo. ¿Qué debo hacer?”

O, “El PEI anterior de mi hijo incluía terapia ocupacional dos veces por semana por 30 a 45 minutos por sesión. Nunca se me ocurrió que este servicio sería reducido en el nuevo PEI.” ¿Y ahora qué? “Mi hijo no progresa en la lectura, pero no sé cómo comprobarlo porque no entiendo las metas o cómo se monitorea el progreso”. Mis respuestas pueden variar pero el mensaje es siempre el mismo. Respire profundamente y lea el PEI de su hijo.

Cómo aprender a leer el PEI de su hijo o arriesgarse a tener un auto que no funciona

Desde 1993, cuando la corte de apelaciones del sexto circuito dictaminó que un niño con un PEI sólo tenía derecho a una educación equivalente a un automóvil Chevy con necesidad de reparaciones, y no a un Cadillac, se ha avanzado mucho en cuanto a los derechos de un niño con una discapacidad para alcanzar su máximo potencial. 

Entonces, si bien la ley quizás no exija que nuestros hijos reciban una educación de lujo, tampoco deben ser relegados a recibir una educación similar a un automóvil con la batería muerta, el motor inundado y cuatro llantas pinchadas. ¿Qué quiero decir? Que usted no compraría un automóvil sin primero leer el contrato. El PEI de su hijo es un contrato y debe ser leído cuidadosamente para que sea claro y comprensible. 

Cómo padres de niños con discapacidades hemos luchado por su derecho a una educación gratis y apropiada durante más de 100 años. Hemos luchado por oportunidades educativas similares a las de sus compañeros no discapacitados. Lea el PEI de su hijo. Cuando algo en el PEI no tiene sentido, haga preguntas y exija respuestas en un lenguaje que tenga sentido para usted. Como con cualquier contrato, solo con los ojos bien abiertos y un claro entendimiento, usted puede confiar en que el PEI está produciendo un beneficio educacional significativo y una educación pública gratis y apropiada. Su hijo no se merece menos que eso y si mucho más.

---

Marcie Lipsitt vive en Michigan con su esposo, hijo y tres perros. Es la fundadora y vice-presidenta de la Alliance for Special Education de Michigan, una organización de activismo de base comunitaria. Marcie es miembro del equipo de líderes de padres de NCLD.

Este artículo fue posible gracias a una beca de Oak Foundation.

Esta traducción fue posible gracias al patrocinio de Charles Evans Foundation.